Il reflusso (chiamato anche malattia da reflusso gastro-esofageo, o GERD) è una malattia digestiva cronica in cui l’acido e la bile rifluiscono dallo stomaco nell’esofago, creando dolore e spesso causando danni al rivestimento dell’esofago
La malattia da reflusso è causata dal rilassamento inappropriato o dalla debolezza di un muscolo chiamato sfintere esofageo inferiore. Normalmente questo muscolo agisce come una valvola a senso unico permettendo al cibo e ai liquidi di passare attraverso lo stomaco, ma impedendo al contenuto dello stomaco di rifluire nell’esofago
Il sintomo più comune della malattia da reflusso è il bruciore di stomaco.
Tuttavia, la malattia da reflusso può produrre un’ampia varietà di sintomi tra cui: raucedine, mal di gola, tosse, dolore al petto, mancanza di respiro, difficoltà di deglutizione, asma e rigurgito
Complicazioni
Oltre a produrre una vasta gamma di sintomi, la malattia da reflusso può portare a complicazioni potenzialmente gravi, tra cui
Diagnosi
Ci sono diversi test da realizzare per diagnosticare la malattia da reflusso:
scarsa qualità del sonno
ridotta produttività lavorativa
compromessi dietetici per evitare i sintomi
preoccupazioni per gli effetti a lungo termine della malattia da reflusso
dipendenza a vita dai farmaci per il reflusso
Modifica dello stile di vita
Modifiche alla dieta per ridurre o eliminare cibi piccanti/acidi, caffeina, cioccolato, alcol e tabacco. Modifica dello stile di vita come l’elevazione della testa del letto, nessun pasto 2-3 ore prima di dormire, e perdita di peso (nei pazienti in sovrappeso)
Farmaci
I benefici dei farmaci includono una ridotta produzione di acido gastrico, una ridotta infiammazione del rivestimento esofageo e un sollievo dai sintomi del bruciore di stomaco. Tuttavia, i farmaci non affrontano la causa meccanica della malattia da reflusso (debolezza dello sfintere esofageo inferiore).(2) Gli studi hanno dimostrato che fino al 40% dei pazienti continuano ad avere sintomi mentre sono sotto farmaci.(3‡)
Chirurgia antireflusso: Nissen Fundoplicatio
L’intervento di fundoplicatio consiste nell’avvolgere la parte superiore dello stomaco intorno alla parte esterna dell’esofago all’altezza dello sfintere esofageo inferiore per aiutare a prevenire il reflusso. È stato dimostrato che riduce i sintomi della GERD e può anche porre fine alla dipendenza dai farmaci.(4)
Le ragioni per procedere con un intervento chirurgico sono molteplici. Le misure dietetiche non sempre possono risolvere il problema o sono difficilmente applicabili. Il trattamento farmacologico può essere pesante da seguire o i sintomi possono ripresentarsi rapidamente dopo l’interruzione di quest’ultimo. Può essere proposto anche a pazienti giovani che non vogliano sottoporsi ad una terapia medica continuativa .Analogamente, i pazienti con sintomatologia extradigestiva come tosse o asma cronica o episodi di broncopneumonia ricorrenti, sono candidati ad un trattamento chirurgico del problema.
L’intervento classico consiste in una plicatura del fondo dello stomaco (fundoplicatio) per ricostruirere la valvola anti-acido e nella chiusura dei pilastri del diaframma (cruroplastica) per correggere l’ernia iatale. Il gold standard oggigiorno consiste nell’approccio mini invasivo. Quattro incisioni millimetriche permettono di compiere questo intervento in modo rapido e sicuro.
La degenza è molto rapida. In due o tre giorni il paziente può tornare a casa e ritornare alle sue attività quotidiane entro due settimane.
Immediatamente dopo l’intervento, il paziente può sperimentare una certa difficoltà ad alimentarsi correttamente a causa dell’edema dovuto all’operazione stessa. Per questo consigliamo un’alimentazione liquida/mixata per qualche giorno, per facilitare la ripresa. In seguito nessun accorgimento particolare sarà necessario.
Non esitate a prendere appuntamento con il vostro chirurgo se pensate di soffrire di reflusso gastroesofageo o volete discutere delle possibilità di un intervento chirurgico.
